O fim de uma geração

Uma desclassificação, verdadeiramente, melancólica. Bélgica e Croácia empataram em 0 x 0, no Ahmed bin Ali, marcando o fim de uma geração da primeira que sonhou em ganhar títulos, mas que encerra sua trajetória sem os conquistar. A equipe de Courtois, Aldeweireld, Verthonghen, Witsel, Eden Hazard, De Bruyne, Lukaku, envelheceu, e fecha seu ciclo com uma eliminação precoce, depois de ter sido semifinalista na Copa de 2018, na Rússia. A alta média de idade do grupo, e um ambiente minado por vaidades e desavenças, liquidaram com as chances da Bélgica na competição. A Croácia ficou em segundo lugar no grupo F, com uma campanha de dois empates e apenas uma vitória. Desempenho acentuadamente modesto para uma seleção que é a atual vice-campeã mundial. Nas oitavas de final, a Croácia jogará contra o Japão, segunda-feira, às 12h. Um confronto em aberto, sem favoritos.

Surpreendente Marrocos

Antes do começo da Copa do Mundo, no Catar, ninguém poderia imaginar que a seleção de Marrocos faria uma campanha tão afirmativa na primeira fase da competição. Hoje, no Al Thumama, Marrocos venceu o Canadá por 2 x 1, e ficou em primeiro lugar no grupo F. Foram duas vitórias e um empate, o que dá confiança à equipe de poder conseguir novos feitos. O surpreendente Marrocos jogará, agora, contra a Espanha, pelas oitavas de final, terça-feira, às 12h. A Espanha, em princípio, é favorita. Sua derrota para o Japão, que a deixou em segundo lugar no grupo E, está cercada de suspeitas de que poderia ter sido intencional, para eliminar a Alemanha e obter um caminho mais fácil no chaveamento. Verdade ou não, o Marrocos não tem nada a ver com isso, e poderá seguir adiante, ignorando favoritismos.

Um jogo de desclassificados

O México chegou á ultima rodada do grupo C da Copa do Mundo, no Catar, com chances de classificação para as oitavas de final. Hoje, no Lusail, o México venceu a Arábia Saudita por 2 x 1, mas não conseguiu o seu objetivo. Empatando em todos os critérios com a Polônia, o México estava perdendo a classificação pelo número de cartões recebidos. Precisava, então, marcar mais um gol sobre a Arábia Saudita, ou que a Polônia sofresse mais um da Argentina. Nada disso aconteceu. Foi o México que levou um gol, aos 50 minutos do segundo tempo, perdendo, definitivamente, suas chances de alcançar às oitavas de final. Assim, Arábia Saudita e México fizeram um jogo de desclassificados, encerrando suas participações na Copa.

A volta por cima da Argentina

A Argentina teve uma estreia desastrosa na Copa do Mundo, no Catar, ao perder para a Arábia Saudita, o que gerou um clima de pessimismo sobre as possibilidades da equipe na competição. Hoje, no Estádio 974, a Argentina venceu a Polônia por 2 x 0, com uma grande atuação, e se classificou para as oitavas de final como primeira colocada do grupo C. A reabilitação argentina, que tinha iniciado com a vitória sobre o México, ganhou ainda mais força com a exibição diante da Polônia. Superado o susto inicial, a volta por cima da Argentina a coloca, novamente, como uma forte candidata ao título. Sábado, pelas oitavas de final, a Argentina jogará contra a Austrália, e é favorita destacada no confronto. A Polônia teve uma atuação fraquíssima, não ameaçou a Argentina em nenhum momento. Foi até o final do jogo ameaçada de perder a classificação para o México, a quem só superou no saldo de gols. Domingo, às 12h, pelas oitavas de final, a Polônia jogará contra a França. Pelo futebol demonstrado, até aqui, por cada uma das equipes, as chances da Polônia no confronto são, praticamente, nulas.

Um confronto de medíocres

Austrália e Dinamarca não deixaram boa impressão nas duas primeiras rodadas pelo grupo D da Copa do Mundo, no Catar. Hoje, no Al Janoub, A Austrália venceu a Dinamarca por 1 x 0, num confronto de medíocres. Com a vitória, a Austrália se classificou para as oitavas de final, com o mesmo número de pontos da primeira colocada, a França, perdendo, apenas, no saldo de gols. Porém, a participação da Austrália na Copa não deverá se prolongar muito. Sua adversária nas oitavas de final será a Argentina, sábado, às 16h, e a equipe sul-americana é ampla favorita. A Dinamarca se despediu da Copa deixando uma péssima impressão. A equipe não fez nenhum bom jogo na competição, e obteve apenas um ponto dos nove que disputou.

Vitória inútil

Por já estar classificada para as oitavas de final, a França escalou uma equipe totalmente reserva contra a Tunísia, pelo grupo D da Copa do Mundo, no Catar. A Tunísia venceu a França por 1 x 0, hoje, no Estádio da Educação, tirando proveito do adversário descaracterizado, mas acabou sendo uma vitória inútil, pois a Austrália derrotou a Dinamarca e ficou em segundo lugar no grupo. O grande destaque do jogo foi o meia Khasri, da Tunísia, que teve grande atuação e marcou o único gol da partida. Mesmo desclassificada, a Tunísia comemorou o resultado, que foi a sua primeira vitória contra uma seleção européia em jogos de Copa do Mundo.

Sem brilho

Os Estados Unidos não estão mostrando um futebol de bom nível na Copa do Mundo. Hoje, no Al Thumama, os Estados Unidos venceram o Irã por 1 x 0, obtendo uma classificação sem brilho para as oitavas de final, em segundo lugar no grupo B. Para o Irã, bastava um empate, mas bastou um único gol para os Estados Unidos reverterem essa condição. A campanha americana foi pobre, dois empates e uma vitória, indicando um fólego curto para ir adiante na competição. No sábado, às 12 h, na abertura das oitavas de final, os Estados Unidos jogarão contra a Holanda, primeira colocada do grupo A, num confronto de equipes que não mostraram um bom futebol, até agora. A Holanda tem um leve favoritismo, mas uma surpresa não pode ser descartada.

Com confiança

A Inglaterra confirmou a expectativa, e se classificou em primeiro lugar no grupo A, na Copa do Mundo. Hoje, a Inglaterra goleou o País de Gales por 3 x 0, garantindo sua classificação para as oitavas de final. Mesmo com o estímulo da rivalidade entre as duas seleções, o País de Gales não conseguiu fazer frente à Inglaterra, e foi uma presa fácil, encerrando de forma frustrante a sua segunda participação em uma Copa, 64 anos depois da primeira. A Inglaterra jogará domingo, às 16h, contra o Senegal, segundo colocado do grupo A, pelas oitavas de final. A equipe inglesa vai para o confronto com confiança e destacado favoritismo.

Por pouco

O Equador jogava por um empate para se classificar às oitavas de final da Copa do Mundo, no Catar. Hoje, no Estádio Khalifa, o Senegal venceu o Equador por 2 x 1, mas por pouco a equipe sul-americana não alcançou o seu objetivo. O jogo se mostrava equilibrado até que, aos 44 minutos do primeiro tempo, o Senegal abriu o placar, de pênalti. A classificação, então, trocava de mãos. Aos 22 minutos do segundo tempo, o Equador empatou, e retomou a condição de classificado. Porém, aos 25, o Senegal ficou na frente, novamente, e o Equador, embora tenha tentado muito, não conseguiu uma nova igualdade. Domingo, às 16h, o Senegal, segundo colocado do grupo A, jogará contra a Inglaterra, primeira colocada do grupo B, pelas oitavas de final. São poucas as chances da equipe africana surpreender. A Inglaterra é grande favorita no confronto.

Pouco futebol

A Holanda ainda não convenceu na Copa do Mundo, no Catar. Hoje, no Al Bayt, a Holanda venceu o Catar por 2 x 0, e obteve a classificação, com pouco futebol, para as oitavas de final. Olhando apenas os números, a campanha da Holanda foi boa. Foram duas vitórias e um empate, cinco gols marcados e apenas um sofrido. Porém, a Holanda não fez nenhuma boa atuação, até aqui, o que já havia sido admitido por seu técnico, Louis Van Gaal, antes do jogo de hoje. Primeira colocada do grupo A, a Holanda jogará contra os Estados Unidos, segundo do grupo B, sábado, às 12h, na abertura das oitavas de final. Diante da modesta equipe americana, a Holanda até poderá avançar para mais uma fase, mas se não melhorar muito o seu rendimento, logo encerrará sua participação na Copa.