Por pouco

O Equador jogava por um empate para se classificar às oitavas de final da Copa do Mundo, no Catar. Hoje, no Estádio Khalifa, o Senegal venceu o Equador por 2 x 1, mas por pouco a equipe sul-americana não alcançou o seu objetivo. O jogo se mostrava equilibrado até que, aos 44 minutos do primeiro tempo, o Senegal abriu o placar, de pênalti. A classificação, então, trocava de mãos. Aos 22 minutos do segundo tempo, o Equador empatou, e retomou a condição de classificado. Porém, aos 25, o Senegal ficou na frente, novamente, e o Equador, embora tenha tentado muito, não conseguiu uma nova igualdade. Domingo, às 16h, o Senegal, segundo colocado do grupo A, jogará contra a Inglaterra, primeira colocada do grupo B, pelas oitavas de final. São poucas as chances da equipe africana surpreender. A Inglaterra é grande favorita no confronto.

Pouco futebol

A Holanda ainda não convenceu na Copa do Mundo, no Catar. Hoje, no Al Bayt, a Holanda venceu o Catar por 2 x 0, e obteve a classificação, com pouco futebol, para as oitavas de final. Olhando apenas os números, a campanha da Holanda foi boa. Foram duas vitórias e um empate, cinco gols marcados e apenas um sofrido. Porém, a Holanda não fez nenhuma boa atuação, até aqui, o que já havia sido admitido por seu técnico, Louis Van Gaal, antes do jogo de hoje. Primeira colocada do grupo A, a Holanda jogará contra os Estados Unidos, segundo do grupo B, sábado, às 12h, na abertura das oitavas de final. Diante da modesta equipe americana, a Holanda até poderá avançar para mais uma fase, mas se não melhorar muito o seu rendimento, logo encerrará sua participação na Copa.

Na busca da classificação

Depois de uma derrota ajustada, uma vitória que mantém a esperança de seguir adiante na Copa do Mundo, no Catar. Hoje, no Estádio da Cidade da Educação, Gana venceu a Coréia do Sul por 3 x 2, e segue na busca da classificação para as oitavas de final. No primeiro jogo, contra Portugal, Gana mostrou bom futebol, e poderia ter obtido um melhor resultado. No jogo de hoje, abriu dois gols de vantagem, cedeu o empate, mas teve forças para obter a vitória. Na última rodada, irá para o tudo ou nada contra o Uruguai, com boas chances de se classificar. Porém, precisará de uma maior eficiência defensiva, pois sofreu cinco gols em apenas dois jogos. A Coréia do Sul, a exemplo do Uruguai,precisa, obrigatoriamente, vencer na última rodada para poder se classificar. Sua única vantagem sobre a equipe sul-americana é ter um gol a mais de saldo.

A afirmação de Portugal

Reconhecidamente, a seleção de Portugal reúne muitos bons jogadores, que brilham nos principais campeonatos europeus. Hoje, no Lusail, Portugal venceu o Uruguai por 2 x 0 e obteve sua classificação para as oitavas de final da Copa do Mundo, no Catar. Assim, Portugal demonstra, na prática, o potencial que lhe é atribuído, e se credencia a uma boa campanha na Copa. A crítica que se faz, costumeiramente, à Portugal, é que seu técnico, Fernando Santos, não extrai tudo o que poderia de um grupo com tantos bons jogadores. Porém, por enquanto, isso não está sendo obstáculo para que Portugal seja uma das seleções que já garantiu-se nas oitavas de final antes mesmo do terceiro jogo. A afirmação de Portugal contrasta com a tímida campanha, até aqui, do Uruguai. Também com vários jogadores de destaque nos principais campeonatos europeus, o Uruguai ainda não venceu na Copa, e vai para a última rodada com a obrigação de ganhar para poder se classificar às oitavas de final. Hoje, depois que Arrascaeta entrou na equipe, o Uruguai melhorou, e quase obteve o empate, só sofrendo o segundo gol por conta de um pênalti muito polêmico. O que não se consegue entender é porque Arrascaeta permaneceu no banco durante o primeiro jogo inteiro contra a Coréia do Sul, e só entrou no segundo tempo contra Portugal. O próprio técnico do Uruguai, Diego Alonso, admitiu que a equipe cresceu de produção com a entrada de Arrascaeta. A exemplo da Bélgica, o Uruguai possui no seu grupo veteranos que já estão desgastados como Godin, Cáceres, Luís Suarez e Cavani. Ainda assim, tem jovens talentos que lhe permitiriam uma campanha mais satisfatória.

Jogo trepidante

Um empate, mas com muitos gols. Camarões e Sérvia empataram em 3 x 3, hoje, no Al Janoub, num jogo trepidante. Camarões saiu na frente, mas a Sérvia virou e chegou a fazer 3 x 1 no placar. Com um futebol rápido e frenético, Camarões buscou o empate, surpreendendo a Sérvia, que já dava a vitória como certa. Camarões e Sérvia vão para a última rodada com chances de classificação para as oitavas de final da Copa, mas, para isso, terão de vencer seus jogos contra Brasil e Suiça, respectivamente, o que não será nada fácil.

Vitória apertada

Foi sofrido. A Seleção Brasileira venceu a Suiça por 1 x 0 no Estádio 974, e classificou-se para as oitavas de final da Copa do Mundo, no Catar, numa vitória apertada, que demorou a se concretizar. A Suiça fez jus a sua tradição defensiva, e dificultou muito o jogo para a Seleção. O empate frustrante em 0 x 0 já parecia definitivo quando Casemiro fez o gol da vitória aos 38 minutos do segundo tempo, com um belo chute que desviou num jogador adversário. Depois do gol marcado, outras chances ainda foram perdidas, o que poderia resultar num placar mais folgado. Agora, à Seleção, basta um empate no próximo jogo, contra Camarões, para ficar em primeiro lugar no seu grupo. Se confirmar a posição deverá enfrentar Uruguai ou Gana nas oitavas de final.

Jogaço

Foi uma expectativa plenamente recompensada. Espanha e Alemanha empataram em 1 x 1, hoje, no Al Bayt, num jogaço. Não faltaram, técnica,emoção, garra, aplicação, intensidade. A Espanha exibiu um futebol de melhor qualidade e desenvoltura, mas a Alemanha soube reagir e buscar um empate que já parecia improvável. Ameaçada de uma eliminação precoce, caso perdesse hoje, a Alemanha vai para a última rodada com boas chances de seguir em frente na competição. O resultado mantém a Espanha em alto nível, e pode ser o caminho de uma retomada da Alemanha. O primeiro encontro de gigantes da Copa foi digno do que dele se esperava.

O despertar da Croácia

Equipe, reconhecidamente, de boa qualidade, a Croácia teve uma estreia discreta na Copa, ao empatar em 0 x 0 com o Marrocos. Hoje, no Estádio Khalifa, a Croácia goleou o Canadá por 4 x 1, de virada. O futebol inssosso do primeiro jogo, deu lugar a uma atuação vigorosa e dinâmica. Parece ter sido o despertar da Croácia, que tem condições de fazer uma boa campanha, embora não seja candidata ao título. O Canadá, com duas derrotas, já está desclassificado, e só cumprirá tabela na última rodada.

Decadência

As impressões que se tinha sobre a Bélgica, antes da Copa, estão se confirmando na competição. O Marrocos venceu a Bélgica por 2 x 0, hoje no Al Thumama, e evidenciou a decadência da equipe derrotada, que é admitida até por jogadores do grupo. A Bélgica formou uma grande geração de jogadores, que chegou ao terceiro lugar na Copa do Mundo de 2018, na Rússia. Porém, quatro anos e meio depois, muitos desses jogadores estão com idade avançada, e já não conseguem o mesmo desempenho de outros tempos. A mêdia de idade da Bélgica é alta, devido a presença de jogadores como Vertonghen (35 anos), Witsel (33 anos), Alderweireld (33 anos), De Bruyne (31 anos), e Eden Hazard (31 anos). São jogadores de qualidade, mas que já não vivem o seu auge físico. Perguntado sobre a chance de a Bélgica ser campeã na Copa no Catar, De Bruyne foi sincero e disse que ela não existia porque seus jogadores estão velhos. Na estreia, a Bélgica venceu o Canadá por 1 x 0, e marcou seu gol depois que o adversário desperdiçou a cobrança de um pênalti. Na ocasião, o próprio técnico da Bélgica, o espanhol Roberto Martínez, disse que sua equipe jogou mal e não merecera vencer. A boa equipe belga irá sair de cena sem conquistar um título.

Não confirmou

O Japão foi uma das grandes surpresas da primeira rodada da Copa, ao vencer a Alemanha, de virada, por 2 x 1. Hoje, no Ahmed bin Ali, o Japão perdeu por 1 x 0 para a Costa Rica, que havia sido massacrada por 7 x 0 pela Espanha, e não confirmou a boa impressão deixada na estreia. A equipe do Japão se mostrou confusa, sem solućões, e não conseguiu criar muitas chances de gol. O gol de Fuller, aos 36 minutos do segundo tempo, foi um justo prêmio à aplicação da Costa Rica, que buscou apagar a má impressão causada no primeiro jogo, e o preço pago pelo Japão por uma atuaćão sem inspiração.